我国东北大兴安岭、小兴安岭、长白山，海拔300—2000米地带，常与红皮云杉、红松、冷杉、落叶松、色木、椴木、桦木等混生。

大枝平展，先端稍下垂，下部枝斜上，呈圆锥形树冠，或老时为圆柱形，树皮暗褐色，老时呈灰褐色，鳞状剥裂。球果呈圆柱形或长圆形，长4—6厘米，种子卵形，长2.4—3.0毫米，黑色，翅椭圆形，长约9毫米，宽3毫米，果期9—10月。

阴性树种，浅根性，喜生于土层深厚、湿润、肥沃、排水良好的微酸性棕色森林土壤上，生长发育良好，不耐干旱、瘠薄、盐碱。干燥的瘠薄山地生长不良或不能生长。能耐低温严寒。

鱼鳞云杉材质优良，木材轻软，易加工，用途广，是良好的造纸、细木工、制造器具、航空、造纸、建筑用材，是东北林区的重要用材树种。由于其树势挺拔，树姿优美，冠形美观，又是城镇园林绿化的优良树种。